Они – пример для подражания, они - живые легенды. Они зарабатывают миллионы долларов и выигрывают в бессчетном количестве игр и турниров, но самое главное – они лучшие игроки за всю историю покера.
В фильме «Игроки» Мэтт Даймон задаётся вопросом и сам же отвечает на него: «Почему всё одни и те же шесть парней каждый раз оказываются за финальным столом Мировой серии покера? Неужели они самые везучие парни в Лас Вегасе? Нет, просто они умеют играть».
Точнее и не скажешь. Они действительно умеют играть, и в этом им помогают талант, знания, выдержка и энергия, которой у них хоть отбавляй. Они постоянно на виду – от турнира к турниру, от игры к игре – и постоянно показывают на собственном примере свою «особенность» по сравнению с обычными профессионалами.
Предлагаемая нами пятерка представляет собой абсолютных и бесспорных лидеров – легенд покера.
Стю Унгар
Стю Унгар родился в Нью Йорке в 1953 году и выиграл свой первый приз уже в десять лет в местном турнире по игре в джин. К 1974 году он уже считался одним из лучших игроков в джин в Нью Йорке. В конечном итоге он был вынужден уехать из Нью Йорка и отправился в Лас Вегас, так как у него накопилось много долгов в результате неудачных ставок на местных скачках, а также потому что завоевал репутацию первоклассного игрока, с которым никто не хотел тягаться.
В Вегасе Унгар выигрывал столько раз, что двери некоторых казино стали для него раз и навсегда закрыты, потому что игроки отказывались от участия в турнирах, если знали, что Унгар был в числе играющих.
Стю как-то сказал: «Придет день, когда, возможно, найдется кто-то, кто будет лучше меня играть в безлимитный техасский холдем. Сомневаюсь, конечно, но всё может быть. Однако я готов поспорить, что лучшего игрока в джин, чем я, точно никогда не будет».
В 1980 году Унгар участвовал в Мировой серии покера и выиграл финальное событие, победив еще одну из легенд - Дойла Брансона, и стал самым молодым чемпионом Мировой серии покера за всю историю. Позднее, в 1989 году, его обошел Фил Хельмут. Унгар также стал победителем чемпионата 1981 года.
После ошеломительного успеха, который пришел к нему так рано, Стю потратил все свои выигранные деньги на наркотики и на игру в тотализатор. Четыре раза он терял все, а потом становился миллионером.
В 1997 году, после долгих лет мучительной борьбы с наркотической зависимостю, Унгар погряз в долгах. Однако ему удалось найти 10. 000 долларов для участия в главном событии Мировой серии покера. Последствия наркотической зависимости не лучшим образом отразились на его физическом состоянии. Однако он доказал, что это никак не задело его умственные способности, и в третий раз выиграл чемпионат.
В ноябре 1998 года Унгара нашли мертвым в номере одного из отелей Лас Вегаса.
До сих пор его считают чуть ли не самым талантливым игроком в покер; при жизни Унгар заработал, играя в покер, примерно 30 миллионов долларов. Он также единственный, кому удалось трижды победить в Мировой серии покера.
Дойл Брансон
Дойл Брансон родился в 1933 году в Лонгхорне, Техас. После повреждения коленного сустава, которое положило конец мечте стать профессиональным атлетом, он увлекся игрой в покер. Начал он с казино в Техасе, а затем перебрался в Оклахому и далее в Луизинану, постоянно совершенствуя свои игровые навыки.
Он стал первым игроком, заработавшим миллион долларов в покерном турнире. За свою 40-летнюю игровую карьеру Брансон также выиграл десять браслетов в Мировой сериии покера вместе с Филом Хельмутом и Джонни Чаном. Он также один из четверки игроков, которые смогли выиграть два чемпионата подряд, в 1976 и в 1977 году. Поразительно, что в обоих случаях победу ему принесла одна и та же рука, а именно фулл хаус из десяток и двоек. Эта комбинация теперь носит его имя.
В 1978 году Брансон опубликовал свою «Суперсистему», одну из самых уважаемых и содержательных книг про покер. Брансон предоставил игрокам возможность узнать многие из своих профессиональных секретов, что в свою очередь негативно сказалось на игре профессионалов, которые не могли больше с прежней лёгкостью обыгрывать обычных игроков.
Дойл Брансон также является автором таких книг, как «Стратегия чемпиона» и «Суперсистема 2».
Он продолжает участвовать в крупнейших покерных событиях, причем размеры его минимальных ставок колеблются от $4000 до $8000, также играет в турнирах Мировой серии покера.
Общая сумма выигрышей Брансона под конец 2006 года превысила $4.900.000.
Фил Хельмут
Фил Хельмут родился в 1964 в Мэдисоне, штат Висконсин. В 25 лет юный Фил победил дважды чемпиона Джонни Чана в главном событии Мировой серии покера и стал самым молодым победителем.
До начала своей игровой карьеры Хельмут три года проучился в университете Висконсин-Мэдисон, однако так и не закончил свою учебу.
Несмотря на свой обостренной эгоцентризм и пренебрежительное отношение к другим игрокам, его все равно высоко ценят в покерном сообществе, где он считается лучшим из ныне живущих игроков в техасский холдем. На счету Хельмута 10 браслетов Мировой серии покера, он является трехкратным чемпионом турниров «Покер поздно ночью», а также победителем национального чемпионата по покеру «heads-up». Хельмут комментирует известные события в мире покера.
Фил – крайне противоречивый игрок, который не умеет проигрывать с достоинством. У него много поклонников, но также много и тех, кто относится к нему с неприязнью.
Одним из его любимых изречений является: «Если бы мне хоть каплю везло, то я выигрывал бы все игры».
У Хельмута многочисленные контракты с книжными издательствами и рекламными агентствами, поэтому он самое узнаваемое лицо в мире покера.
На конец 2006 года его доходы превысили $8.000.000. Если Хельмут и дальше будет играть и выигрывать, то день, когда он затмит всех остальных игроков в покер – это всего лишь вопрос времени.
Джонни Чан
Джонни Чан родился в Китае в 1962 году, позже его семья переехала сначала в Аризону а затем в Техас, где приобрела несколько ресторанов.
Чан вступил в мир покера в возрасте 16 лет, когда впервые попал в Лас Вегас на пирушку друзей. Спустя несколько лет он бросает колледж, чтобы отправиться в Лас Вегас и стать профессиональным игроком.
Чану с самого начала сопутствовал успех, он выигрывал игру за игрой и объяснял это недостатком опыта игры против азиатского соперника, которого тамошние игроки никак не могли «прочесть».
Чан стал настоящей звездой покера в конце восьмидесятых, когда он выиграл два чемпионата подряд в 1987 и 1988 году. Однако в третий раз выиграть не удалось, хотя Чан и рассчитывал на это В 1989 году его обошел очень молодой и тогда мало кому известный Фил Хельмут.
Чан – автор книги «Играйте в покер как Джонни Чан», которая представляет своего рода учебник, посвященный нескольким разновидностям покера. Он также написал «Миллион за Холдем: как выигрывать по-крупному в безлимитных играх», которая описывает стратегию игры в техасский холдем.
В 2005 Чан выиграл свой десятый по счету браслет Мировой серии покера. В 2002 он стал почетным членом Зала славы покера.
Итак, Вы играете в техасский холдем (texas holdem) и Вам на руку пришла слабая или сильная пара. Замечательно! Или нет? Действительно, насколько сильны карманные пары в техасском покере?
